A hajó, mely végül a tervezőasztalokról lekerült, nem hasonlított a Föderáció által használt hajók egyikére sem. A Defiant dobozszerű, szinte már ronda lett. A központi test egy háromszintes blokk volt, erre illesztették rá a hidat tartalmazó szintet. A felső szint tartalmazza a hidat, egy gépészeti alkatrészraktárat, és több legénységi szállást. A második szinten található a gépház, a gyengélkedő, a többi legénységi szállás, és a hajó tiszti étkezdéje is. A harmadik szinten van a transzporterszoba, a hajó teherraktára, melyben a deutériumtartályokat tárolják. A negyedik szinten vannak a hajó replikációs tartályai és rendszere, az antianyagtartály tároló és a kicsi siklóhangár is. A számítóközpont a kettes és hármas szintek között található.

Ezek után a Defiant több hónapra egy űrdokkba került, de súlyos hibák kerültek elő. A hajó méretéhez képest túl nagy energiaszolgáltató rendszer és fegyverrendszer miatt a Defiant-nél súlyos szerkezeti integritási problémák léptek fel, warpban való repülés és fegyverhasználatkor. Mivel a Borg fenyegetés nem csökkent, a Föderáció akkori elnöke azt a parancsot adta, hogy függesszék fel a Defiant tervezését, és helyette az akkor szintén fejlesztési stádiumban lévő Sovereign osztályt vegyék előtérbe.